Microsoft gana la primera batalla en el DVD de próxima generación

El DVD Forum ha tomado la decisión preliminar de incluir su tecnología de compresión de vídeo en el próximo formato de DVD.

El comité de dirección del DVD Forum ha anunciado la decisión preliminar de incluir el VC-9 de Microsoft y otras dos tecnología de vídeo, H.264 y MPEG-2, en la especificaciones de los reproductores de vídeo HD-DVD. VC-9 es la referencia de la tecnología de decodificación de vídeo que hay dentro de Windows Media Video 9. El DVD Forum Steering Committee también aprobó la versión casi final de las especificaciones HD-DVD para los discos reescribibles.

La decisión provisional "acaba con meses de especulaciones sobre si la tecnología de Microsoft podría ser respaldada o no", ha comentado Richard Doherty, presidente de la consultora Envisioneering Group. "Es una buena noticia para Microsoft", apuntó, Doherty. Y es que la aprobación de este estándar refuerza las ambiciones de la compañía de llevar su tecnología multimedia más allá de Internet, además de dar a la compañía una gran credibilidad cuando ofrezca su códec a los socios que no pertenecen al negocio de los PCs.

El pasado mes de septiembre Microsoft presentó su Windows Media Series 9 como candidato a ser un estándar en la society of Motion Pincture and Television Engineers (SMPTE).

Con esta aprobación, Microsoft presenta un sucesor viable a MPEG-2, un estándar de compresión que es la base de los sistemas de cable, satélite y edición de vídeo y DCDs. Si fuera aprobado definitivamente, Microsoft espera que ésta se convierta en la tecnología de facto para una amplia gama de equipamiento de edición de vídeo profesional, transmisiones vía satélite y productos de electrónica de consumo.

HD-DVD es la tecnología que utiliza láser de color azul capaz de incluir mucha más información dentro de un disco óptico que la capacidad de los DVDs actuales, que utilizan el láser rojo. El formato para el HD-DVD, también conocido como DVD de alta definición y alta densidad (high-definition y high-density), especifica un disco reescribible de 20GB y de 15GB cuando son sólo de lectura en una única capa y de 30GB cuando son de doble capa. Por comparación, los DVD leídos por una unidad de láser rojo actual pueden almacenar 4,7 GB en una única cara y 8,5GB cuando son de doble capa.

A pesar del apoyo del DVD Forum hacia el HD-DVD, o tecnología de láser azul, respaldado por Nec y Toshiba, éste se enfrenta a un serio rival, la tecnología Blue-ray, respaldado por un grupo de compañías entre las que se encuentran Sony, Hewlett-Packard y Dell. Por su parte, China está desarrollando una tercera tecnología de DVD de próxima generación, el EVD.

Esta variedad de formatos recuerda la batalla entre los estándares de vídeo, de hace más de una década. VHS y Betamax mantuvieron una puja durante años hasta que VHS se impuso como el estándar del mercado. VNunet